Західна Фландрія

Кортрейк – місто в Західній Фландрії, як зручно оглянути по дорозі від Брюсселя до Іпра або Турне. Місто – дуже компактне, для його огляду вистачить і години. Головні цікавинки – бегінаж, міст з середньовічними баштами, беффруа і готична ратуша. Місто виросло з римського поселення Кортракум (Cortracum). В IX столітті фландріський граф Болдуїн II укріпив місто на випадок нападу норманів. В Середні віки Кортрейк — один з найбільших центрів суконної промисловості Фландрії. Навколо Кортрейка в Середні віки відбулось декілька важливих битв, найвідоміша з яких Битва золотих шпор 1302 року, під час якої погано озброєне ополчення міщан разбило...

Іпр – бельгійське місто, в яке мені найбільше хотілося. Причина не лише в тому, що місто «прославилося» у першій світовій війні неймовірною кількістю жертв і газом «іприт». До Іпру мене заманювала, як магніт, потужна беффруа середньовічної палати сукнарів. Попри те, що Іпр значно постраждав під час світових війн, він може служити прикладом якісного відновлення духу середньовічного міста. Якби я не знав, що більшість побаченого в Іпрі – це відбудова, як цього ніколи б не помітив. Місто знаходиться достатньо далеко від Брюсселя – дорога займає більше півтори години. По дорозі можна подивитися багато інших цікавих міст – Аудернаде, Кортрейк,...

Бланкенберге – курортне місто в Західній Фландрії на березі Північного моря з населенням близько 19 тис. мешканців. Саме тут ми базувалися, мандруючі Бельгією. Ночувати і проводити вечори тут зручно: до Брюгге – всього 13 хвилин їзди, до інших міст також швидко доставить поїзд. Жили ми тут, оскільки в Брюгге і Генті все було зайнято, а то, що не зайнято – дорого. В Брюсселі жити не хотіли принципово: всі дешеві варіанти пропонувалися біля вокзалів в чорних кварталах. А їхні негри – то не наші негри. Їхніх там багато, а зустрітися з ними в вечорі чи вночі десь на темній вуличці Брюсселя – задоволення, думаю, не з приємних. А от в Бланкенберге...