Азія

Одного ранку грузинські партнери прокотили нашу українську делегацією Воєнно-Грузинською дорогою від Тбілісі до Пасанаурі. Одна з головних атракцій Грузії - це історична дорога через Головний Кавказький хребет, що з'єднала у 1799 році Владікавказ і Тбілісі. Сьогодні це - одна з найкрасивіших доріг, по яких доводилося їздити. Протягом всього шляху можна спостерігати приголомшливі гірські пейзажі, фортецю Ананурі, бірюзові гірські озера, що не поступаються альпійським. Водій на ім'я Іраклі - потужний грузинський бізнесмен, веде автівку на шаленій швидкості, не пригальмовуючи на поворотах, чим викликає неймовірний страх в наших очах :) Дорога...

Мцхета - перша столиця Грузії. Маленьке містечко знаходиться в декількох кілометрах на північ від Тбілісі у місці злиття річок Арагві і Кури (Мктварі). Декілька років тому Старе місто в Мцхеті було відновлено і прилизано. Сьогодні центр Мцхети являє собою невеликий клаптик, домінантою якого є величезний середньовічний собор Свєтіцховелі, який оточений декількома вуличками, мощеними грубою бруківкою і забудовані переважно одноповерховими кам'яними будиночками під червоною черепицею. Найкращий вид на Мцхету відкриваєтеся з оглядового майданчика у монастирі Джварі на протилежному березі Арагві: Вулочки Мцхети: Іноді трапляються дуже...

Давній чоловічий  монастир Джварі і давня столиця Мцхета - це найперше, що треба відвідати у Грузії. Джварі (церква Хреста) - це один з найстаріших православних храмів Грузії і один з її символів. Він знаходиться на скельному виступі гори Армазі над Мцхетою приблизно в 20 кілометрах від Тбілісі. Слід зауважити, що громадським транспортом у Джварі не дістатися, пішки теж не дійдеш - дуже далеко і високо. Тому доведеться брати таксі з Тбілісі або з Мцхети. Хоч Мцхета знаходиться і через річку від Джварі, між ними треба подолати шлях довжиною близько 18 кілометрів: з мостами і розв'язками там дуже важко. Але найцікавіше у Джварі - це навіть не...

Тбілісі - дуже рель'єфне і гармонійне історичне місто на крутих берегах Мктварі (Кури). Старе місто настільки самобутнє, що могло б конкурувати з найгарнішими старовинними європейськими містами, а сама грузинська столиця - з кращими європейськими. Але, на жаль, "реформи" з уст новітніх "мессій" - колишніх президентів, і реформи на ділі - це різні речі. Тбілісі і Грузії ще дуже далеко, щоб хоч трохи виглядати по-європейськи. Більшість будинків в центрі - обшарпані і неохайні, а чим далі від центру міста - тим більше розрухи: закинутих і недобудованих багатоповерхівок, зруйнованих підприємств... Попри все, Старий Тбілісі мені дуже сподобався....

На День міста Руставі - міста-побратима Хмельницького ми прибули на запрошення влади міста та місцевих бізнесменів. По прибуттю до Тбілісі нас розмістили в готелі в містечку Цхнеті, яке знаходиться в горах на південний захід від Тбілісі. Це було по меншій мірі не логічно, бо головною метою візиту до Грузії було місто Руставі, яке розташовано на схід від Тбілісі. Сам Руставі - промислове місто з переважно радянською архітектурою. Центральна площа Руставі: Пам'ятник зліва відкривав особисто я разом з мером Руставі :) Ратуша (міська рада): З мером міста Руставі Мамукою Чіковані: Наша делегація з губернатором краю Нижня Карталінія Паатою...

Джунія - велике курортне і портове місто на північний схід від Бейрута, заселене переважно християнами-маронітами. Коли в Бейруті - бомбардування і воєнні дії, центр життя країни пересувається сюди, всього в 10 кілометрах від центру столиці. Джунії - це справжній острівець Європи на близькому сході. В цей день в Бейрут прилетіла Анхар Кочнева - координатор Йорданського Клубу ще з трьома туристами. Ми вирішили здійснити поїздку по північній частині Лівану, для чого була на день орендована машина разом з водієм. Маршрут вийшов таким: Бейрут - Джунія - Собача ріка - печера Джейта - гора Харіса - Біблос. Набережна в Джунії: Прогулявшись по...

Окрім Баальбека, цього дня у мене ще були плани відвідати Південний Ліван, а саме міста Сідон (арабською - Сайда) і Тір (арабською - Сур). Приїхавши назад на автостанцію Кола в Бейруті, я пообідав шавармой і відшукав автобус на Тір. Автобус був приблизно таким же, як і той, яким я їхав з Дамаску у Бейрут. Розмірами він був трохи більше наших "Богданов". Як і у попередньому випадку, я був єдиним пасажиром автобуса. Водій точно також працює із зазивалою. Як тільки від'їхали від автостанції, зазивала почавна усю вулицю голосно кричати: - Сайда, Сайда, Сайда! Сур! Сур! Сур! Він встав однією ногою на підніжку і однією рукою тримався за поручень...

Ліванське місто Баальбек розташоване за 85 км на північний схід від Бейрута в долині Бекаа біля підніжжя хребта Антиліван на висоті 1 170 м. Місто вважається центром діяльності ісламського радикального руху Хезбалла. Але у світі Баальбек відомий своїм храмовым комплексом: розвалинами древнього Храму Юпітера і майже повністю вцілілому з римських часів храмом Бахуса. У Баальбек я їхав на маршрутці з автостанції Кола в Бейруті за 5000 ліванських лір (3,33$). Водій маршрутного таксі працює в парі із зазивалою. На автостанції я був єдиним пасажиром маршрутки. Поки їхали по Бейруту, водій, вилізши з дверей, кричав на усю вулицю хрипким прокуреним...

Минулого разу я розповів про одну з найголовніших святинь християнства - Храм Різдва, зведеному на місці, де Діва Марія народила Ісуса Христа. Сьогодні розповім про Віфлеєм, який поза межами святинь, пов'язаних з народженням Христа. Перша згадка про Віфлеєм у Біблії трапляється у Книзі Буття при згадці місця поховання Рахілі — одної з двох дружин патріарха Якова (Ізраїля), гробниця якої зберіглася на північній околиці міста. Після завоювання Ханаану ізраїльськими племенами Віфлеєм стає частиною Іудеї. Події Книги Рут (Руфь) також значною мірою відбуваються у Віфлеємі. Віфлеєм згадується у Святому Письмі як «дім Давида» або Ефрата. Тут...

Віфлеєм - друге за значимістю місто після Єрусалима у християнському світі. Тут згідно біблейської легенди Пресвята Діва Марія народила Ісуса. Місто находиться 8 кілометрах на південь від Єрусалима на території Палестинської автономії і майже повністю оточене ізраїльською "Стіною безпеки". Доїхати до Віфлеєма можна автобусом №231, які відправляється від арабської автостанції напроти Дамаських воріт Єрусалима. Автобус довезе до центра міста, звідки до Храму Різдва треба пройти 2 кілометри через гарне Старе місто. Назад в Єрусалим так просто повернутися не вийде. Доведеться доїхати на таксі (30 шек.) до КПП на півночі міста, перейти кордон та...

Після Джунії, печери Джейта та гори Харіса ми відвідали Біблос (по-арабськи Джубейль) – одне з найдавніших міст світу. Там знаходяться руїни стародавнього міста, заснованого ще фінікійцями, а потім заселеного римлянами і візантійцями. Біблос виник раніше за сусідні фінікійські міста – в цьому були впевнені і самі фінікійці і їхні сусіди. Пізніша легенда взагалі називала засновником міста грецького бога Кроноса, батька Зевса, а міські мури нібито будував особисто бог Ель. За археологічними даними поселення на місті Бібла існувало принаймні з часів раннього неоліту. Розташоване воно було на пагорбі біля самого моря – власне й назву міста...

Назарет відомий всім. Тут Пресвяту Діву Марію повідомили про майбутнє народження Ісуса Христа, тут Ісус прожив більшу частину свого життя. Я сміливо назвав би його найприємнішим і найохайнішим містом Близького Сходу. Він ні в чому не програє старій західній Європі. Тут немає типового для Сходу бруду, вулиці чисті, будинки і пам'ятки вилизані, архітектура - колоритна і нагадує венеціанську. Місце заселено арабами. Євреї проживають у сусідньому Нацрат-Ілліті. 31% мешканців - християни, 69% - мусульмане. Таким чином Назарет - найбільш християнське місто Ізраїля/Палестини. Люди приємні, привітливі. В центрі Назарета є Базиліка Благовіщення -...